初日、小雨の降る中集合地点へ。ドライバーのライアンと旅の仲間12人がバスに乗り込んだ。目的地のShuswap Lakeに向かう途中、Bridal Veil Fallsで「３、２、１ムース！」を掛け声に記念撮影。皆カナダの自然を満喫したい！って目的で参加しているから、すぐに打ち解けてしまう。木が緑の藻みたいなのでお化粧されてて、とっても神秘的。見事じゃ〜っとハイキングしながら会話も弾む。湖のほとりでランチの後、宿に到着。バックパック旅行初めての私は男女同室にいきなりカルチャーショック！…贅沢は言えません。（予約時のリクエストで、女性専用室の手配も可）夕食は隣のパブへ。お互いの国について質問が飛び交う。「日本人はどうして写真撮る時ピースするの？」から、国によって違う手のサインについて盛り上がった。誰かが「ホットタブに行こう！」と言い出し、温泉と勘違いした私は「水着持ってないから裸で入れるなら行く」と返答。ローカルの男の子たちもそれを聞きつけやって来た。カナダでは水着着用が常識です。結局下着（もちろんキレイな）で入浴。「日本人はどうしてシャイなの？　J子は違うけど」とライアンに突っ込まれ、初日からやってしまったな〜と反省の夜が更けていった。

２日目、標高がほぼ最高地点のRogers Passの雪の上でランチの後、Natural Bridgeへ。山の鉱物をたくさん含んだ雪解け水は、心が洗われるような澄んだ水色。勢いよく流れるその滝の美しさに疲れも吹っ飛んだ。目的地のバンフはかなり都会。ダウンタウンは木造の建物で統一されていて、町全体が国立公園というのも頷ける。夜はパブへ。眺め最高のパティオで乾杯！　徐々に暮れていく夕日を見ながら幸せに浸った。長距離ドライブでお疲れのライアンは、目が真っ赤で辛そうなのに元気に振舞ってくれて、ひそかに感動。地下のバーでは、生バンドのロックとたった２ドルのラム＆コークが身にしみた。