ダウンタウンを少し離れた繁華街。カナダラインのBroadway-City Hall 駅付近には、Whole Foods Market やLondon Drugs などの大型店舗を始め、必要なものはすべて手に入る街の中心部の1つだ。そして今やビーガンラーメンも食べられるのだからこの上ない。
2010 年10 月、バンクーバーラーメンブームの遥か昔から店舗を構えている『弁慶』に、お客様の多くの要望からVegan Miso Ramen ($11.50) が誕生したのは、今年のカナダデ-7月1日。
ソバでもなければ、味噌汁でもない。ラーメンの麺と、それに最も相性のいいスープ。研究に研究を重ねて誕生したのが、フルーツや野菜の甘みが存分に活かされている合わせ味噌だ。毎日手間暇かけ、4時間以上も煮込まれたスープは、本当にビーガンとは思えない食べ応え。しかもノンオイルときたらヘルシー志向のあなたにも文句はないだろう。モヤシやコーン、メンマにホウレン草など、定番の野菜のトッピングも優しい味でそれぞれを引き立て合っているのがわかる。
味噌と言えばコクのある甘み。それが植物性のみ、ノンオイルで実現したのだから驚きを隠せない。多くのラーメン屋が味を整えるのにMSG に頼っているのが実情だが、ここは自然の旨みと職人の技術で勝負。