今回は、名詞についてお話しします。「名詞」の項目で必ず押さえておかなければならないことは、「数えられる名詞= 可算名詞」と「数えられない名詞= 不可算名詞」の存在です。
例えば、カナダで暮らしていると
①「何人カナダ人の友達がいますか？」
②「いくつ手荷物をお持ちですか？」
と尋ねられた経験はありませんか？
そんな時、この名詞の概念がわかっているかどうかで大きな差が出てきます。
さて、皆さんの答えはどうなりましたか？
① How many Canadian friends do you have ?
② How many pieces of luggage do you have ? が正解です。
How much luggage do you have? とかHow many luggages do you have ?
と答える人が80％以上います。
さて本題の可算名詞と不可算名詞とは何でしょうか。friend が「可算名詞」のわかりやすい例で、１人、２人と数えられるというのが「可算名詞」の由来です。また、１人だとa friend、２人以上になるとtwo friends のように複数形を表す”-s”がつきます。
money は、「不可算名詞」の典型的なものです。「お金をいくら持っていますか」と聞かれた時に10 ドル札が１枚、５ドル札が２枚で合計20ドルとは言わず、いきなり20 ドルとひとまとめにして言いますね。このように、ひとまとめにして考えられるのものは「不可算名詞」と思ってください。同様にluggage（手荷物）もスーツケース、バックパック、はたまた日本に持って帰る荷物が入った段ボール箱もありますね。これを総称して（ひとまとめにして）「手荷物」と言いますね。だから「不可算名詞」扱いになります。
| two friends | two pieces of luggage |
| three friends | three pieces of luggage |
| many friends | many pieces of luggage |
a piece of luggage（不可算名詞）という関係が成り立ちます。
不可算名詞は、日常会話でも大切ですが、TOEIC でも頻出項目です。
それでは最後に問題をやってみましょう。
Q：One of the —— of this position includes recruiting new customers and retaining current ones.
(a) responsibility (b) responsible (c) responsibilities (d) responsibly
主語が空欄になっているので、名詞を選びます。この中で(a) (c) が -ityで終わっている名詞です。One of the～となるとたくさんあるものの中のひとつと考え、空欄は複数形の名詞が入ります。これがポイントです。
ところが意外と本番TOEIC では、皆さんあせって”one”が見えるので、単数形のresponsibility を選ぶ方が多いです。正解は、(C) で、訳は「このポジションの仕事のひとつは、新規顧客の開拓と現在の顧客維持です」となります。
また、responsibility が、辞書には不可算名詞と書いてあるので(a) だという方もいるのですが、可算名詞でもあります。TOEIC は、不可算名詞の用法しかないものを出題します。
以下、TOEIC 御用達不可算名詞をまとめておきます。
●耳から聞こえてくるもの
music,advice, information, news
●総称系のもの （不可算名詞）
そのグループに所属する具体的なものは可算名詞です。先ほどのように空港で「手荷物いくつお持ちですか」と聞かれますね。空港スタッフも「スーツケースがいくつ？」「ダンボール箱はいくつ？」といちいち聞かなくて済むので便利が良い単語です。
●その他、よく似ているが可算名詞と不可算名詞の区別があるもの
work（不可算名詞）／ a job（可算名詞）：仕事research（可算名詞）／ a study（可算名詞）：研究
