旅行の三大要素は「移食住」
つまり観光や移動手段に食事、宿泊場所ですね。個人旅行において何から先にいつ頃予約すべきかという問いの答えは、目的地やシーズンによって変わってきます。
例えば、オーロラ観賞ツアーなら、航空便とホテルを同時予約すべきです。バンクーバーからイエローナイフまでは、カルガリーかエドモントンを経由して行きますが、各都市１日３便ほどしかなく、それぞれの機材が小さいので、オーロラのシーズン
になると座席は奪い合い状態。また、ホテルも中小規模が５〜６軒あるだけなので、９〜３月は満室になることがしばしば。航空券と宿の両方がないと旅行は成立しないので、どちらも同時に取れる日程を選んで行くことになります。日本からの団体ツアー
が増える９月中旬と年末年始は、今から予約しても早すぎることはありません。
よく「今週末に行きたいんですが」とお問い合わせを受けますが、これは最も損な買い方。航空運賃は変動制なので、需要があればあるほど、また出発日が近ければ近いほど値上がりします。バンクーバーからイエローナイフの片道航空運賃は通常約260ドルですが、直近になると500ドルを超すこともあります。ホテルも安めのところから埋まっていく傾向にあるので、ギリギリになると街一番のホテルのエグゼクティブスイートしか空いてないなんてことに。かなりの予算オーバーになっても、その
週末を逃したら一生行けないかもという状況で、苦渋の選択をされる方もいます。
人気沸騰中のカナディアンロッキーもホテルの確保が難しいところ。北海道が２つまるごと入るほど広い地域なのに、ホテルが集中しているのは、バンフ、レイクルイーズ、ジャスパーのほぼ３ヵ所だけ。どの町も国立公園内にあるため土地開発ができず、これ以上ホテルが増やせません。なのにロッキー観光の入口となるカルガリーへの航空便は増え続けているので、世界中からどんどんお客様が訪れ、６〜９月は満室日がほとんど。契約しているホテルからは空室状況を知らせるメールが毎日届きますが、ある人気ホテルでは現時点で７月に４日しか空室がない状況です。
高くても安くてもどんなホテルでも泊まれればいいというなら別ですが、予算はこれくらいでダウンタウンに近くてベッドは２台などのご希望があるなら、とにかくホテル予約が先決。特にカナディアンロッキーの宝石と称されるレイクルイーズには宿が数軒あるだけ。湖畔にあるフェアモント・シャトーレイクルイーズは、一生に一度は泊まりたい優美なホテルですが、６〜８月は完売日が続きます。他の町では格安ホテルでも、ここだけは一点豪華主義で絶対泊まりたいという方は、とにかく１日でも早く
予約しましょう。旅行会社の団体契約では、ツアー用に確保した客室の売れ残り分を30日前に返すことになっているので、ひとまず第２希望のホテルを予約しておいて、ひと月前にもう一度空室を確認すると、第１希望が取れることもあります。
バンクーバー〜ビクトリア間の長距離バスは、昨年までパシフィック・コーチ・ラインズ（PCL）というバス会社が運営していましたが、今年からウィルソンズ社のBCフェリーコネクターに変わっています。前者は、当日の乗客数が多ければバスの台数
を増やしていましたが、後者は各便１台だけの運行なので、夏の繁忙期には全員乗り切れないことがあるかもしれません。バスとフェリーを合わせた定期運行サービスは大変便利なので、ビクトリア旅行の予定を立てたら必ず往復とも予約しておきましょう。
